Anda mencari anime yg bagus dari segi cerita, bukan hanya dari segi aksi belaka seperti kebanyakan orang, maka saya paling merekomendasikan anime berikut ini, yaitu Sword Art Online, anime yang berdasarkan light novel terbitan Dengeki Bunko berjudul sama karya Reki Kawahara (yg sama dgn yang menulis Accel World, bahkan setting dunianya sama, cuma beda waktu) dan di ilustrasikan oleh Abec.
Sword Art Online bersetting di dunia masa depan tahun 2022, dimana sebuah mesin game virtual canggih bernama NerveGear baru saja diciptakan. Dengan menggunakan NerveGear ini, orang-orang bisa masuk ke dalam dunia game dan merasakan secara langsung permainan game seperti pertarungan melawan monster dan sebagainya. Di hari peluncurannya game teranyarnya yaitu Sword Art Online, dimana setiap orang bisa menggunakan avatar player dan berburu monster seperti di dunia fantasy, 10.000 orang pemain masuk ke dalam dunia game tersebut dan menikmati permainannya, tanpa menyadari takdir mengerikan yang segera menanti mereka.
Ketika sedang asyik bermain, para pemain tiba-tiba saja sadar bahwa tombol log-out untuk keluar dari game telah hilang dari layar menu mereka. Kepanikan pun terjadi, dan disaat itulah, sesosok besar misterius bertudung, yang mengaku sebagai Kayaba Akihiko, orang yang menciptakan dunia Sword Art Online itu, mengatakan pada mereka bahwa mereka tidak bisa log out dan terkurung dalam game tersebut. Satu-satunya jalan untuk keluar dari game tersebut adalah dengan menyelesaikan 100 lantai yang ada, dengan cara mengalahkan setiap bos di masing-masing lantai tersebut. Tapi dia lalu mengatakan bahwa jika HP player telah habis, maka player tersebut akan mati dan NerveGear yang digunakan oleh para player yang sedang pingsan di dunia nyata akan membakar otak mereka. Singkatnya, mati di dunia game, maka juga mati di dunia nyata. Semua orang pun panik dan hanya bisa pasrah menghadapi nasib yang dialami mereka.
Karakter utama cerita ini adalah seorang pemuda bernama asli Kirigaya Kazuto, dimana di dalam game dia memakai nama Kirito (singkatan dari Kirigaya Kazuto) dan menjadi seorang pendekar pedang. Kirito yang seorang gamer sejati adalah salah satu orang yang cepat beradaptasi dengan keadaan yang sedang terjadi, dimana ketika semua orang sedang panik karena terkurung dalam dunia game itu, Kirito langsung bisa menguasai dirinya, memahami dengan benar situasinya, dan memutuskan untuk meningkatkan karakternya agar bisa bertahan hidup dalam dunia tersebut.
Anime Sword Art Online ini bukan hanya bagus dari segi aksi, tapi ceritanya sendiri juga bisa dibilang lebih baik dari kebanyakan anime bertema dunia game virtual lainnya. Karakternya yang bagus dan perkembangannya yang mantap, desainnya yang memuaskan, setting dunianya yang indah, serta alur cerita yang menarik membuat anime ini patut diperhitungkan.
Diproduksi oleh A-1 Pictures, yang sudah sangat berpengalaman membuat anime-anime berkualitas seperti Nanatsu no Taizai, Shigatsu wa Kimi no Uso, dan masih banyak lagi. Juga diisi oleh para seiyuu yang sedang terkenal dan naik daun.
Untuk animenya, ceritanya tidak jauh berbeda dengan versi asli novelnya, yang merupakan hal bagus karena sering anime dari light novel dibuat berbeda dan banyak adegan yang diubah, dipersingkat, atau malah dihilangkan sama sekali. Tapi tidak dengan Sword Art Online. Versi animenya setia mengikuti jalan cerita asli dari novelnya, dengan beberapa perubahan dan tambahan, yang menurut saya malah membuat lebih bagus karena jadi terasa lebih real.
Untuk animenya (sejauh artikel ini ditulis) sudah berjalan sampai dua season + satu movie.
Season satu berjumlah 25 episode, dan mengambil cerita dari light novelnya vol 1 sampai 4, dan beberapa cerita tambahan dari vol.8 yang berisi side story.
Setelah itu keluar satu movie yang menceritakan ulang kejadian dalam season satu, lalu ditambah dengan cerita baru yang akan terhubung dengan season dua. Movie ini berjudul Sword Art Online: Extra Edition.
Season dua, secara keseluruhan, berjumlah 25 episode (karena ada eps 14.5 yang merupakan episode khusus re-cap), dan mengambil cerita dari light novelnya vol.5-7, dan juga beberapa cerita tambahan dari vol.8.
